Quand et comment tailler la sauge rouge ?

La sauge (Salvia officinalis) est l’une des plantes médicinales les plus utilisées. L’une de ses variétés, appelée la sauge rouge présente également de nombreux bienfaits pour la santé et est très utilisée en phytothérapie, mais quand et comment la tailler ?

Qu’est ce que la sauge rouge ?

La sauge rouge (Salvia splendens) ou sauge écarlate est une plante assez touffue, cultivée annuellement puisqu’elle ne supporte pas le gel dès 0°C. Cette plante brésilienne de par ses aspects esthétiques et pratiques a de plus en plus de succès dans les jardins des particuliers, mais également dans les paysages du quotidien.

De magnifiques plantes se forment, de mai à octobre, avec des fleurs tubulaires à deux lèvres, présentées en grappes ou en épis. Sa couleur rouge vif est flamboyante et égayera votre extérieur à coup sûr.

Une fois plantée, la sauge rouge a l’avantage de ne nécessiter aucun arrosage particulier puisque cette plante est parfaitement adaptée à la sécheresse.

À quelle période de l’année tailler la sauge rouge ?

La plupart des plantes semi-ligneuses, dont la sauge rouge, doivent être taillées de préférence en été après la floraison, à partir d’Avril et au plus tard en août. Les mesures d'élagage peuvent être parfaitement combinées avec la récolte.

Des mesures de taille plus fortes sont possibles au début du printemps, par exemple pour rajeunir le buisson. Les périodes sans gel entre fin février et fin mars sont idéales pour tailler les buissons de sauge fortement boisés et favoriser les jeunes pousses fraîches.

Comment tailler correctement la sauge rouge ?

La taille de la sauge est une activité d'entretien importante, sans laquelle le demi-arbuste vieillira rapidement. Les extrémités des pousses ombragent l'intérieur du buisson, laissant cette zone presque complètement nue.

Seules les pointes extérieures restent vertes et deviennent plus courtes. Un buisson de plus en plus volumineux se développe, ce qui n'est guère attrayant et ne donne pas de rendement. Des mesures d'élagage annuelles sont indispensables. La sauge est taillée en été après la floraison.

Cette taille peut être combinée avec la deuxième récolte en été. La première récolte a lieu en juin, juste avant la floraison de la sauge. C'est à ce moment-là que l'arôme et la teneur en substances actives de la plante sont les plus élevées. Seules les extrémités des pousses sont coupées avec des ciseaux, ou elles peuvent être cassées, avec un peu d'entraînement. Néanmoins, les branches vertes peuvent encore être récoltées et séchées après la floraison.

On coupe jusqu'à la transition avec le vieux bois. Les bourgeons de pousse situés en dessous sont clairement reconnaissables.

Les buissons de sauge plus âgés sont taillés de manière plus importante. Cette taille a lieu au début du printemps, entre fin février et fin mars. Dans ce cas, vous devez essayer de tailler aussi près du sol que possible. Recherchez les bourgeons des pousses à la base du vieux bois et taillez la pousse au-dessus.

En principe, il ne reste presque plus rien de la brousse. Les extrémités des pousses restantes se développeront rapidement en nouvelles branches, de sorte que le buisson de sauge soit à nouveau en bonne forme au début de l'été et pourra être récolté.

Taille des autres variétés de sauge

Les différentes espèces de sauge des jardins (Salvia officinalis) ne diffèrent que par le pourcentage de substances actives, la couleur des feuilles ou la couleur des fleurs. Les espèces colorées comme la sauge rouge sont bien sûr moins vigoureuses, mais bénéficient des mêmes mesures de taille que leurs homologues à feuilles vertes. La taille doit être modérée, mais annuelle. Elles se remettent difficilement d'une taille radicale. Si vous les taillez plus que nécessaire et que vous les coupez trop profondément, ces plantes de sauge risquent de ne pas survivre.

La plupart des sauges, et notamment la sauge rouge, sont utilisées comme assaisonnement dans la cuisine. Pour ce faire, il faut les faire sécher : suspendez une rosette de feuilles de sauge jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches. Assurez-vous qu'aucune moisissure n'est apparue. Les feuilles séchées ont un goût plus prononcé que les feuilles fraîches, que vous pouvez également utiliser dans divers plats.

Les goûts diffèrent mais l'opinion générale est que la sauge a un goût très aromatique avec une petite amertume. On dit aussi que la sauge a une saveur prédominante et qu'un bon cuisinier n'aura besoin que de très peu pour réaliser les plats les plus délicieux.

Pour conclure

D'autres herbes méditerranéennes développent des caractéristiques de croissance similaires à la sauge, par exemple le romarin, le thym ou la lavande. Le caractère commun d'une pousse ligneuse rend nécessaire une taille régulière des plantes. Sinon, les buissons de sauge deviennent dénudés à l'extrémité intérieure des pousses et il ne reste que les extrémités des pousses vertes. La taille annuelle maintient la vitalité de la plante, assure une bonne croissance et une récolte abondante en été.