Hivernage Piscine & Arrosage : Le Guide pour Protéger du Gel

L'impact dévastateur du gel sur les installations hydrauliques

Pour comprendre l'importance d'un hivernage rigoureux, il faut d'abord se pencher sur la physique de l'eau. Contrairement à la majorité des liquides, l'eau possède une "anomalie dilatométrique". Lorsqu'elle descend en dessous de 4°C, sa densité diminue et son volume augmente. Au moment du passage à l'état solide (0°C), cette expansion atteint environ 9%. Dans un réseau de tuyauteries en PVC rigide ou en polyéthylène, cette force d'expansion est irrésistible. Elle génère une pression interne capable de dépasser les 200 bars, soit bien plus que la résistance nominale de n'importe quel raccord ou corps de pompe standard (généralement testés entre 6 et 16 bars).

Le risque ne se limite pas à la simple fissure d'un tube. Le gel s'attaque prioritairement aux points de faiblesse : les filetages des vannes, les joints d'étanchéité des raccords unions, et surtout les composants internes des pompes (turbines, diffuseurs). Une micro-fissure sur un corps de pompe peut rendre l'appareil totalement inutilisable par prise d'air dès la remise en route. C'est pourquoi la protection contre le gel ne doit pas être vue comme une simple corvée automnale, mais comme une véritable opération de maintenance préventive visant à sauvegarder un investissement qui se chiffre souvent en milliers d'euros.

Hivernage passif vs Hivernage actif : Quelle méthode choisir ?

Le choix entre hivernage actif et passif dépend essentiellement de votre situation géographique et de votre disponibilité. L'hivernage actif consiste à laisser la piscine en fonctionnement réduit. La pompe tourne quelques heures par jour, idéalement lors des pics de froid (entre 3h et 7h du matin), car une eau en mouvement gèle beaucoup plus difficilement. Cependant, cette méthode est risquée : en cas de coupure d'électricité prolongée durant une tempête de neige, la circulation s'arrête et le gel peut détruire votre installation en quelques heures seulement.

L'hivernage passif, ou "mise hors gel totale", est la méthode la plus sûre et la plus recommandée par les experts Multitanks pour les résidences secondaires ou les zones à hivers rigoureux. Elle implique l'arrêt complet de la filtration, l'abaissement du niveau d'eau et, surtout, la vidange intégrale de toutes les canalisations. C'est ici que la qualité de votre montage initial (présence de raccords unions et de vannes de purge) devient déterminante. Une installation bien conçue permet de passer d'un mode à l'autre en moins d'une heure, sans outils complexes.

La procédure détaillée de vidange de la filtration

La première étape d'un hivernage réussi commence dans le local technique. Avant toute manipulation, coupez l'alimentation électrique générale pour éviter tout démarrage intempestif de la pompe à sec. Commencez par vidanger le filtre à sable. Chaque filtre possède un bouchon de purge à sa base. Attention : l'eau va s'écouler lentement car le sable retient l'humidité. Laissez le bouchon ouvert (ou retirez-le complètement en le stockant dans le panier de la pompe) pour permettre une évacuation continue de la condensation résiduelle.

Passons ensuite à la pompe. C'est l'élément le plus fragile. Dévissez le ou les bouchons de purge situés sur le bas du préfiltre. Une astuce de professionnel consiste à utiliser des raccords unions 3 pièces pour déconnecter totalement la pompe de la tuyauterie rigide. En retirant physiquement la pompe du local technique pour la stocker dans un endroit tempéré et sec, vous protégez non seulement le corps de pompe du gel, mais aussi le bobinage du moteur de l'oxydation due à l'humidité hivernale. Si la pompe reste en place, lubrifiez les joints avec de la graisse silicone (jamais de graisse à base de pétrole) pour qu'ils ne sèchent pas.

Sécurisation du bassin : Bouchons, Gizzmos et flotteurs

Une fois le local technique purgé, il faut s'occuper du bassin. Abaissez le niveau d'eau jusqu'à environ 10 cm sous les buses de refoulement. Cela permet de vider l'eau stagnante dans les tuyaux horizontaux enterrés. Pour garantir qu'aucune eau de pluie ne revienne remplir ces circuits, vous devez boucher chaque orifice (refoulements et prise balai) avec des bouchons d'hivernage coniques en caoutchouc. Serrez-les jusqu'à ce que le joint se dilate parfaitement contre la paroi du raccord.

Le skimmer est un cas particulier. Sa structure en plastique est extrêmement sensible à la poussée de la glace. L'utilisation d'un Gizzmo est ici indispensable. Ce long tube fileté en plastique souple se visse dans l'orifice d'aspiration au fond du skimmer. En cas de gel de l'eau restée dans la cuve du skimmer, le Gizzmo va se comprimer, absorbant ainsi la pression à la place des parois en plastique. Enfin, disposez une ligne de flotteurs d'hivernage en diagonale sur la surface de la piscine. Ces flotteurs, partiellement lestés, se compriment sous la poussée de la glace superficielle, évitant ainsi que celle-ci n'exerce une pression latérale destructrice sur vos margelles ou votre liner.

Arrosage automatique : La purge par soufflage d'air

Les réseaux d'arrosage sont souvent oubliés, alors qu'ils sont les premiers à subir les dégâts du froid car ils sont peu profonds. Pour purger un réseau d'arrosage, la gravité ne suffit pas. L'eau reste piégée dans les coudes et les corps des arroseurs escamotables. La solution consiste à utiliser de l'air comprimé. Installez un raccord de purge (vanne ou té avec bouchon fileté) en sortie de votre programmateur ou sur votre collecteur principal.

Branchez un compresseur et envoyez de l'air zone par zone. L'air va pousser l'eau vers les tuyères et les turbines qui vont se lever et évacuer l'eau sous forme de brume. Attention : ne dépassez jamais 3 bars de pression, car l'air comprimé s'échauffe par friction et peut déformer les composants internes en plastique si la pression est trop forte ou la durée trop longue. Dès que seule de l'air sort des arroseurs, passez à la zone suivante. Cette opération garantit que vos électrovannes ne seront pas fendues par le gel, une panne classique et coûteuse au printemps.

Le cas critique des vannes à boisseau sphérique

C'est l'un des points les plus techniques de l'hivernage. Une vanne à bille (boisseau sphérique) possède une cavité autour de la sphère interne. Lorsque la vanne est en position fermée, une petite quantité d'eau est emprisonnée dans cette cavité. Si cette eau gèle, elle n'a aucune issue et fera éclater le corps de la vanne, même si le reste du tuyau est vide.

La règle d'or pour toutes vos vannes (piscine ou arrosage) durant l'hiver est de les laisser en position "semi-ouverte", soit à un angle de 45 degrés. Dans cette position, l'eau emprisonnée peut communiquer avec le reste de la tuyauterie et s'évacuer ou se dilater librement sans causer de dégâts. C'est un détail souvent ignoré qui explique pourquoi de nombreuses vannes fuient au niveau de l'axe dès la remise en eau.

Check-list finale et bonnes pratiques Multitanks

Pour conclure, un hivernage de qualité repose sur l'anticipation. Ne travaillez pas dans l'urgence lors de la première nuit de gel annoncée. Prenez le temps de démonter les appareils sensibles comme les sondes de pH ou de Redox, qui doivent être stockées dans un liquide de conservation spécifique et à l'abri du gel. Vidangez vos pompes à chaleur en dévissant les raccords unions d'entrée et de sortie, puis inclinez légèrement l'appareil pour vider l'échangeur thermique.

En suivant ces protocoles détaillés et en utilisant le matériel adéquat (bouchons, graisse silicone, raccords unions), vous transformez une menace saisonnière en une simple routine de maintenance. Vous préservez la durée de vie de vos équipements et vous vous assurez un redémarrage sans stress, sans fuites et sans frais de réparation inutiles dès le retour des beaux jours. L'expertise Multitanks, c'est avant tout vous donner les clés d'une installation pérenne et autonome.

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