L'eau de ma cuve peut-elle geler ?

Arroser son potager, nettoyer sa voiture ou laver les sols... L'eau de pluie peut avoir de nombreux usages, qu'ils soient domestiques ou au jardin. En plus d'être bénéfique pour l'environnement, l'installation d'un système de récupération d'eau de pluie permet de réaliser d'importantes économies. En hiver se pose néanmoins la question du gel, qui peut remettre en question ce projet d'aménagement : l'eau de la cuve peut-elle geler ? Existe-t-il des systèmes qui résistent à la rudesse des températures hivernales ? Si oui, comment fonctionnent-ils ? On fait le point sur ces questions.

L'élément le plus important d'un système de récupération d'eau de pluie, outre le toit et les gouttières, est la cuve. C'est grâce à cette dernière qu'il est possible de stocker l'eau récupérée tout au long de l'année. Le choix de cette cuve est cependant déterminant, car en fonction du modèle choisi, on pourra ou non y laisser l'eau pendant l'hiver.

Cuves hors sols : attention, l’eau peut geler

Utilisée uniquement pour un usage de l'eau de pluie en extérieur (arrosage du jardin ou des massifs d'ornement), les cuves hors-sol sont légères et très simples d'installation. Une fois l'hiver venu, il est conseillé de déplacer le récupérateur dans un endroit où il sera à l'abri des températures négatives : dans un réduit, une dépendance ou un garage par exemple.

Lorsque cela est impossible, il est nécessaire de vider la cuve et d'en démonter les pièces fragiles comme les raccords, les joints ou le robinet de cuve pour les mettre à l'abri afin qu'elles ne soient abîmées par le froid. En effet, si votre cuve reste dehors en hiver, l’eau peut geler et dégrader l’ensemble du système de récupération d’eau.

Ainsi, avant l'entrée dans l'hiver, il faudra se débarrasser de l'eau stockée dans votre cuve hors sol, ou dans le meilleur des cas, la transvaser dans des bidons en plastique. Difficile dans ce cas de figure d'utiliser l'eau pour approvisionner sa machine à laver...

Une fois la cuve vidée, bien penser à fermer le couvercle de la cuve permet d'éviter les feuilles mortes et autres déchets végétaux de s'entasser au fond du réservoir. Il est également important de déconnecter la cuve du circuit de récupération d'eau, afin que cette dernière ne continue pas de se remplir. En prenant ces précautions, on s'assure de bien protéger son matériel du gel, afin de pouvoir le ressortir aux beaux jours.

Cuves enterrées : l’eau ne craint pas le gel en hiver

Beaucoup plus onéreuses et nécessitant d'importants travaux d'aménagement, les cuves enterrées n'ont pas la même utilisation. On peut certes les utiliser au jardin – pour arroser les végétaux, nettoyer sa terrasse, ou tout autre usage ne nécessitant pas forcément une eau de pluie filtrée –, mais pas seulement : un bon système de filtration – qui débarrasse l'eau à la fois des particules, des bactéries et des odeurs – permet d'utiliser cette dernière à l'intérieur de la maison, pour les chasses d'eau et le lavage des sols, ou encore pour le raccordement de la machine à laver quand l'eau est traitée. Les seules conditions à l'utilisation de l'eau de pluie récupérée à l'intérieur de la maison sont l'installation d'une pompe et d'un réseau de distribution indépendant de celui de l'eau de ville, et la mise en place de robinets sur lesquels figurent la mention « eau non potable ».

L'énorme avantage des cuves enterrées, c'est qu'elles résistent aux températures négatives et n'ont pas besoin d'être vidées à l'approche de l'hiver. Une fois la cuve installée, il est possible de stocker de l'eau et de l'utiliser tout au long de l'année, peu importe la météo, et donc sans craindre que l’eau ne gèle.

Les différents types de cuve enterrées sont conçues :

–        Soit en béton, qui ont l'avantage de conserver la qualité de l'eau. Le pH de l'eau pouvant bénéficier des éléments alcalins du béton pour être rééquilibré, les cuves en béton sont souvent utilisées en zone urbaine, où l'eau est plus acide à cause de la pollution de l'air. Les cuves en béton sont plus coûteuses à installer en raison de la nécessité d'utiliser une machine de levage (une cuve de 6000 L peut peser jusqu'à 3 tonnes), dont la location peut alourdir la facture ;

–        Soit en polyéthylène homopolymère, matière très résistante – les cuves fabriquées dans cette matière peuvent également être utilisées pour stocker des produits chimiques par exemple –, autant aux chocs qu'aux écarts de températures ou à la pression de l'eau. Ces dernières, contrairement au béton, ne permettent pas de neutraliser l'acidité naturelle de l'eau de pluie, ce qui peut provoquer la corrosion des canalisations. Néanmoins, elles sont plus faciles à installer et coûtent moins cher.

Si l'eau de la cuve, en cas de très faibles températures, peut geler, le choix de la bonne cuve permet d'utiliser récupérer l'eau toute l'année. Pour faire le bon choix, parcourez les différentes cuves proposées par Multitanks.