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CFC, HCFC, HFC, HFO, idrocarburi: le famiglie di gas refrigeranti a confronto
CFC, HCFC, HFC, HFO e HC sono le cinque famiglie di gas usate nel condizionamento e nella refrigerazione da un secolo. Le prime tre sono fluorurate e vietate o in via di eliminazione per il loro effetto sullo strato di ozono (CFC, HCFC) o sul clima (HFC). Gli HFO sono i loro sostituti fluorurati di ultima generazione; gli idrocarburi (HC) sono l'alternativa naturale. Questa pagina li confronta in una tabella, ripercorre i divieti e indica con cosa sostituire il gas del vostro impianto.
La tabella di confronto
| Famiglia | Significato | Esempi | Ozono (ODP) | Clima (GWP) | Infiammabile | Stato in Europa |
|---|---|---|---|---|---|---|
| CFC | Clorofluorocarburi | R12, R11, R502 | Alto (≈ 1) | ≈ 10.000 | No (A1) | Vietati dagli anni 1990 (Protocollo di Montreal) |
| HCFC | Idroclorofluorocarburi | R22, R123, R409A | Basso (≈ 0,05) | ≈ 1.800 | No (A1) | Vergine vietato dal 2010, ogni uso vietato dal 2015 |
| HFC | Idrofluorocarburi | R134a, R404A, R410A, R407C, R32 | 0 | da 675 (R32) a 3.922 (R404A) | No (A1); R32: A2L | Quote in calo (F-gas), divieti progressivi, fine programmata nel 2050 |
| HFO | Idrofluoro-olefine | R1234yf, R1234ze | 0 | < 1 a 4 | Leggermente (A2L) | Ammessi; obbligatori nei climatizzatori delle auto nuove dal 2017; costosi |
| HC | Idrocarburi | R290, R600a, R1270, 12a, 22a | 0 | ≈ 3 | Sì (A3) | Ammessi, senza quote; fluido di riferimento di pompe di calore e frigoriferi nuovi |
| Altri naturali | — | R744 (CO₂), R717 (ammoniaca) | 0 | 1 / 0 | No / tossico | Refrigerazione industriale e commerciale, alte pressioni (CO₂) |
Il GWP (potenziale di riscaldamento globale) indica quante volte una molecola riscalda più della CO₂ su 100 anni. Un chilo di R404A rilasciato nell'aria equivale così a quasi 4 tonnellate di CO₂; un chilo di propano, a 3 chili.
Un secolo di refrigeranti in cinque tappe
- Anni 1930 — i CFC. L'R12 (Freon) sostituisce ammoniaca e anidride solforosa, pericolose, nei frigoriferi e poi nei climatizzatori auto. Stabile, non tossico, non infiammabile, economico: il fluido perfetto, per cinquant'anni.
- 1985-1987 — il buco nell'ozono. Il cloro dei CFC distrugge l'ozono stratosferico. Il Protocollo di Montreal (1987) ne programma la scomparsa; in Europa la produzione di CFC cessa nel 1995 e l'R12 sparisce dalle auto nuove dal 1994, sostituito dall'R134a.
- Anni 1990-2000 — HCFC e HFC. L'R22 (HCFC, con poco cloro) e R134a, R404A, R410A (HFC, senza cloro) prendono il posto. Ozono salvo, ma questi gas sono potenti gas serra. L'R22 viene vietato a sua volta (vergine nel 2010, del tutto nel 2015).
- 2006-2017 — il clima. La direttiva europea sui climatizzatori dei veicoli impone un GWP inferiore a 150: l'R134a è bandito dai nuovi modelli (2011) e poi da tutte le auto nuove (2017), sostituito dall'HFO R1234yf. Il regolamento F-gas (2014, rifuso nel 2024) organizza la riduzione degli HFC in tutto il resto.
- Oggi — il ritorno ai fluidi naturali. L'R600a equipaggia quasi tutti i frigoriferi nuovi, l'R290 si impone nelle pompe di calore, la CO₂ nella refrigerazione commerciale. Le miscele 12a e 22a permettono di convertire gli impianti esistenti senza sostituirli.
Il vostro impianto funziona ancora con un gas vietato o in via di esserlo: cosa fare?
| Gas originale | Situazione | Sostituto a idrocarburi | Dove trovarlo |
|---|---|---|---|
| R12 (veicolo ante 1994, vecchio frigorifero) | Introvabile e vietato | 12a, senza modifiche al circuito, ≈ 1/3 della carica originale | Duracool 12a |
| R134a (veicolo 1994-2017) | Ancora venduto ai professionisti, prezzo in aumento con le quote | 12a, ≈ 40 % della carica originale | Duracool 12a |
| R1234yf (veicolo post 2017) | Ammesso ma molto caro | 12a-yf | Duracool 12a-yf |
| R22 (clima fisso, cella frigorifera ante 2010) | Vietato, nessuna ricarica possibile | 22a, senza cambio olio | Duracool 22a |
| R404A / R407C / R502 (refrigerazione commerciale) | R404A colpito dai divieti F-gas | Miscele HC dedicate | Sostituti R404A / R407C |
| R410A / R32 (climatizzatore split recente) | Ammessi, quote in calo | Miscele HC dedicate | Sostituti R410A / R32 |
In ogni caso la conversione segue la stessa logica: non si mescola mai, si recupera il vecchio fluido, si fa il vuoto, si carica l'HC nella quantità calcolata, si etichetta. Il dettaglio per il climatizzatore auto è nella procedura di ricarica Duracool 12a; per capire gli idrocarburi in sé, vedere cos'è un gas idrocarburo.
CFC e HFC: i luoghi comuni
- «Gli HFC non danneggiano l'ozono, quindi sono ecologici.» Falso: non toccano l'ozono, ma il loro effetto serra è da 1.000 a 4.000 volte quello della CO₂. È per questo che vengono eliminati a loro volta.
- «L'R134a è vietato.» Non esattamente: è vietato nelle auto nuove dal 2017 e soggetto a quote altrove. Un veicolo datato può ancora essere ricaricato con R134a — ma solo da un professionista certificato, a un prezzo che sale ogni anno.
- «Un gas infiammabile in un climatizzatore è pericoloso.» L'R600a è in tutti i frigoriferi nuovi e l'R290 nelle pompe di calore: le norme fissano cariche massime che rendono impossibile l'innesco nell'uso normale. Il rischio si gestisce con le regole di manipolazione, non con il divieto.
- «CFC e HFC sono la stessa cosa.» La C di CFC sta per «cloro»: è il cloro che distrugge l'ozono. Gli HFC non ne contengono; il loro problema è solo climatico.
Domande frequenti
Cosa significa CFC?
Clorofluorocarburo: una molecola di carbonio i cui idrogeni sono sostituiti da cloro e fluoro. Il più noto è l'R12, commercializzato come Freon. Vietati dagli anni 1990.
Qual è la differenza tra HFC e CFC?
Gli HFC (idrofluorocarburi) non contengono cloro: non distruggono lo strato di ozono. Ma sono potenti gas serra, da cui la loro eliminazione progressiva con il regolamento F-gas.
Il mio climatizzatore contiene CFC?
Solo se il veicolo è anteriore al 1994 o l'impianto anteriore al 1995 circa. Un climatizzatore dal 1994 al 2017 contiene R134a (HFC); dopo il 2017, R1234yf (HFO). L'etichetta sotto il cofano o sull'unità esterna lo indica.
L'HC è un HFC?
No. HC significa idrocarburo (carbonio + idrogeno, senza fluoro). È proprio perché non contiene fluoro che sfugge al regolamento F-gas.
Quale gas sostituisce oggi l'R12?
In un veicolo d'epoca, la miscela di idrocarburi 12a (Duracool, Multicool, Climapure), che si carica direttamente nel circuito originale con un raccordo a vite R12. Anche l'R134a è stato usato per queste conversioni, ma richiede il cambio di olio e guarnizioni, ed è a sua volta in via di scomparsa.